Singapore itsenäistyi 50 vuotta sitten vuonna. Silloin pääministerinä toimineelle Lee Kuan Yew’lle (kavereiden kesken LKY) se oli tiukka isku. LKY oli parin vuoden ajan ajanut kovasti Singaporen liittymistä Malesiaan, mutta se ei onnistunut ja Singapore itsenäistyi 1965. LKY sairastui, keräili itseään hetken, kokosi pakkansa ja alkoi rakentaa uutta modernia Singaporea. Hänestä tulikin Singaporen isä ja kaikkien kansalaisten esikuva. 25 pääministerivuoden aikana LKY nosti Singaporen köyhyydestä maailman valtioiden yläluokkaan ja teki itsestään maailmanlaajuisesti arvostetun johtajan.
Maanantaiaamuna Lee Kuan Yew kuoli 92-vuotiaana. Mestari oli elänyt pitkän ja rikkaan elämän ja kaikki singaporelaiset vauvasta vaariin aloittivat viikon kestävän suruajan. LKY:lle pystyi jättämään hyvästit Parlamenttitalolla lauantaihin asti 24 tuntia vuorokaudessa. Ihmiset jonottavat massoittain päästäkseen viimeiselle tervehdykselle. Jono kasvoi parhaimmillaan kymmenen tunnin pituuteen. Kävellessämme keskustassa, jonotuskarsinoita rakennettiin lisää jatkuvasti pidentyvälle jonolle.
Sunnuntaina piti olla kuntotestaus 2XU Compression Runin muodossa. Kympille oli ilmoittauduttu, mutta järjestäjät päättivät, ”kunnioittaakseen LKY:n samana päivänä pidettyjä hautajaisia”, siirtää koko kilpailun tulevaisuuteen. Näin parisenkymmentä tuhatta juoksijaa, mukana myös useita ulkomailta kisaan tullutta, jäivät ilman sunnuntaiaamun endorfiinipöhöä. Koko kilpailuhan olisi ollut jo loppu hyvissä ajoin ennen hautajaisseremonioiden alkua.
Mikä luonnollisesti normaalia on se että uusi päivä ilmoitetaan kahden viikon kuluttua, mahdollisesti saatetaan perua, ja jos ei mukaan enää uutena päivänä pääse voi kilpailunumeron vaihtaa maaliintulopaitaan ja mitaliin – ilmoittautumismaksuja (60 SGD) ei palauteta senttiäkään. Näin ollen molemmat ohjelmassa olleet kompressiojuoksut puristettiin aika tiiviiseen pakettiin Compressport Runin ollessa alimittainen. Haluaisin nähdä tilanteen jossa Helsinki Half Marathon peruutettaisiin ilman pakottavaa syytä ja pitäisimme kaikki osallistumismaksut. Mitäs luulette, mikä olisi reaktio?
Singaporelaiset sen sijaan suhtautuivat tuomioon ymmärtävästi. Kiittelivät järjestäjän toimintaa ja hienoa elettä perua tapahtuma. Innoissaan kyselivät Finisher-paidan noudosta ja osallistujamitalista. Expatit ja ulkomaalaiset sen sijaan syyttivät järjestäjiä isomman luokan huijauksesta. Tämän paikalliset tuomitsivat epäkunnioittavana ja järjestäjät tarjosivat vastauksina vain kellonaikoja paitojen ja mitalien noudoille.
“If you can’t think because you can’t chew, try a banana.”
-Lee Kuan Yew Singaporen purkansyöntikiellosta
Päätin sitten korvaavana tuikkauksena käydä juoksemassa East Coast Parkin parkrunin vitosen lauantaiaamuna, mutta hieman liian kova alku (2.53 ensimmäinen tonni) ja treenijumi kostautuivat ukkosta ennakoivassa kosteudessa ja loppu menikin höntsäten loppuajan painuen melkein 16 minuuttiin. Joten hieman vaisu maku jäi viimeisestä Singaporessa vietetystä viikonlopusta. Kokonaisuutena jakso on ollut kuitenkin erinomainen ja laadukkaita treenejä tullut tehtyä useita. Huomenillalla matka Suomeen ja viimeiset hiomiset kohti kahden viikon päästä odottavaa Rotterdamin maratonia.